Pembubaran Kekaisaran Romawi Suci

Pembubaran Kekaisaran Romawi Suci secara de facto terjadi pada 6 Agustus 1806, ketika Kaisar Francis II melepas gelarnya dan membebaskan semua negara dan para pejabat kekaisaran dari sumpah dan kewajiban mereka kepada kekaisaran. Meskipun abdikasi ini dianggap sah, tidak demikian halnya dengan pemutusan ikatan kekaisaran dan beberapa negara menolak mengakui berakhirnya kekaisaran pada saat itu.^[1]

Dengan kemenangannya atas Austria dalam Pertempuran Austerlitz pada 2 Desember 1805, Kaisar Prancis Napoleon I "mentransformasikan dirinya dari penjamin Reich menjadi penentu atas nasibnya." Perdamaian Pressburg yang tercapai kemudian (26 Desember) menciptakan ambiguitas yang disengaja dalam konstitusi kekaisaran. Bavaria, Baden, dan Württemberg akan memperoleh plénitude de la souveraineté (kedaulatan penuh) sementara tetap menjadi bagian dari Conféderation Germanique (Konfederasi Jerman), sebuah nama novel untuk Kekaisaran tersebut.^[2] Demikian juga, sengaja dibiarkan tidak jelas apakah Kadipaten Kleve, Keharyapatihan Berg, dan County Mark—wilayah kekaisaran yang dialihkan kepada Joachim Murat—tetap merupakan wilayah kekaisaran atau menjadi bagian dari Kekaisaran Prancis. Hingga Maret 1806, Napoleon tidak memberi kepastian.^[3]

Kesatria Kekaisaran Merdeka, yang selamat dari serangan terhadap hak-hak mereka dalam Rittersturm tahun 1803–1804, menjadi sasaran serangan kedua dan serentetan pencaplokan oleh negara-negara yang bersekutu dengan Napoleon pada November—Desember 1805. Sebagai tanggapan, perserikatan para kesatria (corpus equestre) membubarkan diri pada 20 Januari 1806. Dengan pembubaran Kekaisaran, para kesatria tidak lagi merdeka atau menjadi kekaisaran dan berada di tangan negara-negara yang baru berdaulat.^[3][4]

1. ^ Gagliardo 1980, hlm. 281.
2. ^ Whaley 2012, hlm. 634–35.
3. ^ ^{a b} Whaley 2012, hlm. 637.
4. ^ Godsey 2004, hlm. 145.